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                  《天问》19

成汤东巡，有莘爰极。
何乞彼小臣，而吉妃是得？
水滨之木，得彼小子。
夫何恶之，媵有莘之妇？
汤出重泉，夫何辠尤？
不胜心伐帝，夫谁使挑之？

[译文]

成汤出巡东方之地，到达有莘氏的国土。
为何求得小臣伊尹，还能再得妃子贤淑？
水边那株空桑木上，拾到那个小儿伊尹。
为何又会产生恶感，把他作为陪嫁礼品？
汤从囚地重泉出来，究竟他有什么大罪？
难忍耻辱起而伐桀，是谁挑起这场是非？

[解说]

     尧舜之时，协和万邦。有夏以后，部落兼并，到了成汤（甲骨文中是“天乙”）时代，九州大地依然是千国林立。天乙东游，有莘不远。

     伊水流域有一个古老的国度有莘氏，有一天，一个有莘女子采桑，听到桑林之中有婴儿啼哭之声，发现一颗老桑树洞中有一个婴儿。她把婴儿抱出来，交给有莘国君。国君派人探查婴儿究竟来自何方，大臣们调查后发现，婴儿母亲居住在伊水上游，怀有身孕，有天晚上梦见有神仙告诉她：“臼出水，向东走，不要回头”。第二天，婴儿母亲见到石臼出水，马上告诉她的邻居，东走十里，回头望见她居住的村落消失在水中。由于她违背了神的训令，身子因此化为空桑，这就是婴儿来自老桑树洞的原因。

婴儿出生的传说很神奇，打动了有莘国君，并把他取名为伊尹，收养在王宫。伊尹从小聪慧，后来成为才华横溢的名人。成汤当时求贤似渴，就到有莘国请伊尹出山。据《明一统志》传：空桑涧在嵩县南，有莘氏女得婴儿于空桑中，长而相殷，是为伊尹。明万历《嵩县志》传：嵩县在商时为有莘之国。也有文献说，伊尹是黄帝时代的大臣力牧的后代，由于生长于伊水，取名伊尹，或伊挚。甲骨文卜辞中称伊尹为伊，金文则为伊小臣。

成汤派人到有莘国请伊尹相见，但使者遭到有莘国君拒绝。成汤不甘心，叫彭氏的儿子给自己驾车。彭氏之子半路上问成汤说：“您要到哪儿去？”成汤答道：“我要去见伊尹。”彭氏之子说：“伊尹不过是天下的一个平民，如果你一定要见他，只要下令召见他，他就喜出望外，受宠若惊了。”成汤说：“你有所不知，如果现在有一种药，吃了它，耳朵会更加灵敏，眼睛会更加明亮，那么我一定会喜欢而努力吃药。现在，伊尹对我来说，是一付灵丹妙药，而你却不想让我见他。”于是，成汤叫彭氏的儿子下车，心生一计，打算向有莘氏求婚。

一个正在崛起的商国首领，向有莘国的公主求婚，这对小小的有莘国是无比荣耀的事。伊尹虽然曾经入仕夏朝，但不被重用，离开夏桀回到有莘，成了有莘国君的奴隶。有莘国君并不厌恶伊尹，伊尹成了有莘国君与商外交活动的一颗棋子。有莘国君答应嫁公主给成汤,并命伊尹为陪嫁媵臣，送女儿到商汤的都城西亳。不管伊尹最后的结果如何，有莘氏都不会受到危害，因为有莘国君成了成汤的国丈。

到了成汤的王宫，伊尹并未被立即召见，而是被王宫的管理者派遣到厨房为奴。伊尹做了一道奇特的汤，侍者送给成汤品尝后，成汤令厨子来见，伊尹这才见到成汤。他从汤的滋味说到治国的大道，从政治方略谈到军事谋略。成汤大悦，从此伊尹备受重用。

在夏桀灭有缗氏以后，虽然叛离者不少，但拥护夏王朝的也还不少。在东部地区就有三个属国是忠于夏桀的；一个是彭姓的韦（今河南滑县东），一个是己姓的顾（今山东鄄城东北），一个也是己姓的昆吾（今河南濮阳境内）。这三个夏属国所处的区域与商接近，势力不小。汤灭葛以后，又征服了一些不归顺商的诸侯。但这三个方国执意以商为敌，他们监视着成汤的活动，还经常向夏桀报告。

汤和伊尹、仲虺决心除掉这三个夏桀的羽翼，就在准备讨伐韦时，夏桀得知成汤还在继续征伐诸侯，扩大商的势力，于是派使臣至商，召汤入朝。汤也没有拒绝就带领随从来到夏王都。夏桀得知成汤已到，就以不服从夏后氏的共主地位为名，把成汤囚禁在重泉。